随着中国经济的兴起，全球掀起了学习中文的热潮，中文已代替了七八十年代流行的日语而成为全世界最多人学习的语文之一。各国政府、跨国大公司，看上了中国这个巨大的市场，而个人则为实际谋生的需要，竞相为全面培养"中国通"大展拳脚。
    以西方强国为例，美国学习中文的人数年年加倍增长，美国自1994年规定中文为大学入学考试的一个科目后，美国选修中文的学生人数是所有外国语文增长幅度最快的科目，2001年中文在美国外国语文学习总排名为第四位。法国2001年开设有中文的30所大学，报考华语的考生达45000人。德国早在八十年代起，已开始流行学习中文，大学生、中学生、各大城市社区群众，研习中文十分普遍。英国受香港特殊关系的影响，系欧洲接收中国移民、中国留学生最多的国家，学习中文在欧洲居领导地位。
    至于邻近中国的韩国，1988年大学中文系学生只有五千多人，到1996年，已增至四万人，中文成为仅次于英语的第二大外国语。日本学习中文的人数、日本中文学校的数量和赴华语地区留学人数，均高居世界第一位。
    香港、澳门回归后，新加坡政府宣布以华裔文化为国家根基。1999年泰国规定中小学普遍开设中文课程，1998年印尼开放华文教育政策等加速助长了东南亚各国学习中文热潮，中文学校和中文报有如雨后春笋迅速增加，学习中文人数十分庞大。
    据《人民日报》海外版2002年1月5日报道，历年在中国留学的外国学生总数已超过35万人，这是中国历史上破天荒的记录，它首次与中国同期出国留学人数相等。仅就北京语言文化大学，2001年就有外国留学生六千人，以往外国留学生学习中国语言占百分之八十以上，其次，以中医、武术、书画、厨艺、歌舞、京剧等有关传统文化为主。进入1990年后，外国留学生攻读金融、经贸、法律、教育、政治、历史、考古等比比皆是。从单纯的学习语文，短期培训班发展到攻读专科，以争取中国学位为目标。
    加拿大卑诗省政府1995年宣布，正式将中文十二级普通话列入可获得大学学分的省试。以卑诗大学为例，该校现有1800名学生报读中文课程，但因经费不足，每年只限增收200个名额，向隅者数目可观。温哥华非牟利社团、教会宗亲会与私人牟利机构也不甘落后。温哥华目前有近三百间大大小小的中文学校，雇用中文教师一千多人，约有三万多学生。中华文化中心以北美最大的中文学校"龙头" 自居，遥遥领先，现有学生四千多人。温哥华社区学院中文学校、台湾大专中文学校、英华中文学校、侨道中文学校和培英中文学校等，都是有一二千人的中文名校。这股中文热同时吸引了土生华裔和国际学生，人数急剧上升。这是目前加拿大东西两岸各大城市学习中文热的缩影。
    在中国改革开放后学习英语的热潮不断高涨。以香港为中心的华南地区得风气之先。中国主办了亚太地区经济合作高峰会议，引发了上海及华中地区学习英语热潮。而中国成功申办2008年奥运，北京及华北地区也兴起了学习英语热。中国加入世贸，更是掀起了全国学英语的热潮。据报道，为迎接入世，上海实施"上海市外语口译岗位资格书"，2002年报考英语、日语综合测试学生高达12865人，盛况空前。另据报道，几年前，中国每年到英国的留学生只有三千人左右，而至2001年，中国在英国的留学生几乎成六倍增长达到近二万人，如果热潮不停，几年后，中国留英的学生可能追上甚至超过中国留美学生。
纵观大势，今天英文与中文代表东西两大文化的主流。当我们看到越来越多东西方的人努力学习对方的语文，我们知道，东西方更大、更深入地交流即将开始，东西方的相互影响，相互激励，将让二十一世纪的世界，成为一个东西方水乳交融的世界。中西方跨文化交流的结果必将推动社会演变，弘扬博爱，造福人群，开创理想和平新世界更美好的明天。吾辈有机缘参与世界文化大交流的盛会，添砖加瓦引以为荣。